Повелитель огромной империи Карл Великий оставил в истории заметный след. Именно этот король франков основал новую династию и заложил предпосылки для грядущего объединения разрозненных европейских владений в ряд государств. Современные французы очень гордятся своим соотечественником, почтительно называя его Шарлеманем, а его жизнь до сих пор является предметом многочисленных научных споров.
Его отцом был знаменитый Пипин Короткий, в честь которого династию назвали Пипинидами. Правда, уже его сын, ставший Карлом Великим, настолько прославился, что династию быстро переименовали в Каролингов.
У короля Карла был брат, который разделил с ним отцовское наследство после его смерти. Однако, отношения между братьями не заладились, и дело шло к войне, когда брат Карла Великого внезапно скончался. Историки полагают, что сам король к его смерти причастен не был.
Прозвище «Великий» Карл заслужил ещё при жизни, а это мало кому удавалось. Разве что Екатерине II и Александру Македонскому, которого западные историки также называют Великим.
Доподлинно неизвестно, где именно родился Карл Великий. Большинство исследователей сходится во мнении, что будущий император появился на свет в городе Ахен. Сами жители Ахена считают так же.
Карл Великий был женат 6 раз. Кроме того, достоверно известно как минимум о трёх его любовницах.
Один из сыновей Карла Великого, Пипин Горбатый, впоследствии попытался свергнуть своего отца, но его попытка провалилась, и Пипина до конца его дней заточили в монастырь.
На протяжении нескольких десятков лет Карл Великий пытался покорить Саксонию. Завоевать её ему удалось, но там продолжали постоянно вспыхивать восстания.
Завоевав королевство лангобардов, Карл Великий провозгласил себя их королём, а бывшего короля сделал своим вассалом. Также он носил титул герцога Баварского.
Поддержав Папу Пимского, Карл Великий добился того, что его официально провозгласили Императором Запада.
При жизни Карал Великого его владения были почти столь же обширны, сколь и владения Западной Римской Империи. Сам он считал себя её правопреемником.
Французский император Наполеон Бонапарт считал своим кумиром именно Карла Великого.
Объединение земель под своей властью Карл Великий начал с земель франков, присоединив к своему королевству владения своего брата после того, как тот скончался.
Подавив мятеж в Саксонии, Карл Великий приказал за один день обезглавить около 4500 военнопленных, признанных зачинщиками мятежа.
Судя по сохранившимся летописным источникам, император не был обучен грамоте. Однако, он умел читать по латыни.
Самым известным военным поражением войск Карла Великого стало сражение в Ронсевальском ущелье, когда его армия была разбита испанскими басками. Эти события легли в основу поэмы «Песнь о Роланде».
Карл Великий присоединил к своим владениям итальянские территории, а также большую часть современной Франции.
Войны он вёл на протяжении большей части своей жизни. Карл Великий провёл в непрерывных сражениях почти сорок лет.
Будучи ревностным христианином, император особо почитал Рождество, и старался сделать так, чтобы имеющие большое значение события проводились именно в рождественские праздники.
Особо упорная борьба Карла Великого шла с непокорными саксами-язычниками. Вероятно, это заложило предпосылки к крестовым походам на Восток, которые начались значительно позднее.
Войска Карал Великого сражались с представителями десятка народов, включая восточных славян.
В последние 10-15 лет правления Карла Великого серьёзной проблемой стали постоянные набеги викингов. Норвежцы и датчане прибывали к берегам франков на драккарах, грабили города и уходили обратно в свои суровые земли.
Будучи человеком не слишком грамотным, Карл Великий, однако, приказал всем дворянским детям, включая своих собственных, заниматься образованием и изучать основные науки тех лет.
Летописи описывают Карла Великого, как могучего воина, и, судя по всему, они недалеки от истины. Археологи, изучившие останки императора, установили, что его рост составлял 192 сантиметра, и он был крепок и силён.
Именно Карл Великий стал первым европейским императором со времён Древнего Рима.
Император принял решение после своей смерти разделить свои владения между сыновьями, что и было проделано. В результате созданная им огромная империя распалась.