Леопарды — грациозные хищники из семейства кошачьих, гибкие, сильные, стремительные и прекрасные. К сожалению, повсеместное распространение человеческой цивилизации всё больше и больше вытесняет леопардов за пределы привычных им регионов. Результат этого вполне предсказуем: уже давно эти большие кошки внесены в Красную Книгу, так как им попросту грозит вымирание.
Чёрный пантеры — это не отдельный вид животных. Так обычно называют леопардов чёрного цвета. Да, бывают и такие. Впрочем, пантерами называют всех больших кошек чёрного цвета.
Леопарды живут не только в лесах и джунглях, но и на открытых пространствах, причём лесные жители обычно мельче своих равнинных сородичей.
Леопарды великолепно лазают по деревьям. На них они не только прячут добычу от расхищения, но и спят.
Часто леопарда путают с гепардом, но это два совершенно разных вида. Гепарды меньше и легче, кроме того, именно они являются самыми быстрыми сухопутными существами на земле.
Расположение пятен на шкуре у каждого леопарда уникально — двух одинаковых попросту не существует, как не бывает и людей с одинаковыми отпечатками пальцев.
В неволе леопарды живут в среднем вдвое дольше, чем в дикой природе.
В одном помёте у леопардов могут появиться и пятнистые, и чёрные котята.
Все леопарды рождаются с голубыми глазами. Затем радужная оболочка глаз меняет цвет.
Самец-леопард вполне может убить чужих котят, чтобы спариться с самкой.
Старые или больные леопарды чаще других становятся людоедами, потому что на человека охотиться проще, чем на какое-нибудь быстроногое или вооружённое острыми рогами травоядное.
Леопарды могут скрещиваться с ягуарами и львами, но потомство от таких браков получается стерильным, не имеющим способности к размножению.
В среднем менее половины детёнышей леопарда доживает хотя бы до одного года.
Леопарды очень сильны — они способны затащить на дерево тушу животного, которое вдвое превышает их по весу.
Леопарды отлично плавают. При случае они охотно ловят рыбу или крабов.
Вес взрослого леопарда сравним с весом взрослого человека — до 75-80 килограммов.
Леопарды способны адаптироваться практически к любой среде обитания, от пустынь до густых лесов. Вероятно, именно этому своему качеству они обязаны тем, что так широко распространились по самым разным регионам планеты.
Слух у леопарда примерно впятеро более острый, чем у человека.
Леопарды умеют и рычать, как львы, и мурлыкать, как домашние кошки.
Леопардов в мире насчитывается больше, чем любых других больших кошек. Вымирание угрожает лишь отдельным видам этих хищников, в частности, амурскому леопарду. В аналогичной прискорбной ситуации находится и амурский тигр.
Леопард способен при беге развивать скорость до 57 километров в час. Это вдвое меньше, чем аналогичный показатель у гепарда, но всё равно очень быстро для живого существа.