Сегодня QR-код можно встретить практически, где угодно: на упаковке товара, в меню кафе, на билетах, рекламных плакатах и даже на визитках. Достаточно навести камеру смартфона — и на экране появляется ссылка или другая информация.
Кажется, что такая технология появилась вместе со смартфонами. Но на самом деле первый QR-код придумали задолго до появления современных телефонов — и создавали его вовсе не для интернета.
Зачем вообще понадобился QR-код?
История началась в Японии в 1990-х годах.
Компания Denso Wave, которая занималась производством оборудования для автомобильной промышленности, столкнулась с проблемой: на заводах использовали обычные штрихкоды, но они могли содержать слишком мало информации.
Кроме того, при большом количестве деталей приходилось использовать сразу несколько штрихкодов, что было неудобно.
Нужен был новый способ быстро записывать и считывать гораздо больше данных.
Почему код сделали квадратным?
Разработчики создали двухмерный код, в котором информация записывалась не только по горизонтали, как в обычном штрихкоде, но и по вертикали.
Так появился QR-код — сокращение от английского Quick Response, то есть «быстрый отклик».
Квадратная форма позволила разместить внутри гораздо больше информации, а специальные элементы в трёх углах помогали считывающему устройству быстро определить положение кода.
Благодаря этому QR-код можно было считать даже тогда, когда он находился под углом или был немного повернут.
Причём здесь автомобили?
Изначально QR-коды создавали для автомобильного производства.
Их использовали для маркировки деталей и отслеживания компонентов на производстве. Рабочим было гораздо проще быстро отсканировать код и получить нужную информацию о детали.
Причём технология оказалась настолько удобной, что компания-разработчик решила не делать её полностью закрытой.
Denso Wave предоставила возможность использовать QR-коды достаточно свободно, а сама технология начала постепенно распространяться за пределами автомобильной промышленности.
Почему QR-коды стали популярны только спустя годы?
Долгое время для их использования требовались специальные сканеры. Поэтому обычному человеку QR-коды были не особенно нужны.
Всё изменилось с распространением смартфонов с камерами.
Телефон научился распознавать QR-код практически мгновенно, а внутри можно было спрятать ссылку на сайт, контакт, текст, платёжные данные или другую информацию.
QR-код превратился в своеобразный мост между физическим и цифровым миром: навёл камеру на изображение — и сразу перешёл к нужной информации.
Почему в QR-коде так много белых и чёрных квадратиков?
На первый взгляд кажется, что это просто хаотичный набор маленьких квадратов.
На самом деле у каждого элемента есть своё значение. Часть изображения содержит непосредственно информацию, а другие элементы помогают определить положение кода, правильно его считать и восстановить данные, если часть изображения повреждена.
Именно поэтому QR-код может продолжать работать, даже если на нём есть небольшое пятно, царапина или отсутствует часть изображения.
От автомобильного завода до смартфона
Самое интересное в истории QR-кода заключается в том, что его создавали вовсе не для того, чем мы пользуемся им сегодня.
Инженерам требовался удобный способ отслеживать автомобильные детали на заводе. Они создали технологию для промышленности, а спустя годы она оказалась полезной практически каждому человеку.
Сегодня QR-код может вести на сайт, открывать меню ресторана, показывать электронный билет или помогать оплатить покупку.
Получается, одна из самых привычных технологий современного мира появилась не из-за интернета и смартфонов, а из-за вполне земной проблемы — необходимости быстро различать огромное количество деталей на автомобильном производстве.