Тюльпаны — чрезвычайно популярные в России цветы, несмотря на то, что их родина находится далеко отсюда. Красивые, не требующие слишком уж бдительного присмотра и весьма живучие, они не только красиво выглядят, но и пахнут чрезвычайно приятно. Цветоводы по достоинству оценили положительные стороны этого цветка, и вывели несколько тысяч сортов тюльпанов.
Тюльпаны появились на планете 15 миллионов лет назад, и к настоящему моменту существует более 80 видов этих цветов (по мнению некоторых ученых – свыше 100). Эти виды, в свою очередь, состоят из более чем 1800 сортов и форм коммерчески выращиваемых тюльпанов.
В голодные годы европейцы использовали свежие луковицы тюльпанов в качестве заменителя лука, а сушеные и растертые в порошок добавляли в муку. В восточных странах и сейчас едят луковицы тюльпана съедобного.
Тюльпан в течение нескольких веков был символом правящей династии Османской империи.
Слово «тюльпан» пришло в европейские языки из Турции и происходит от слова «тюрбан».
В начале XVII века во Франции луковицы тюльпанов стали предметом ажиотажного спроса, стоившим баснословных денег. Женихи часто покупали луковицы в качестве свадебного подарка для своих невест, а один мельник обменял свою мельницу на одну луковицу, будучи вполне довольным условиями сделки.
Мировой фонд коммерчески культивируемых тюльпанов достиг своего максимума в 1952 году, когда цветоводы по всему миру выращивали 5544 сорта этих растений. Однако уже к середине 1980-х годов число сортов сократилось более чем вдвое.
Международный орган по сертификации сортов тюльпанов находится в Нидерландах – он называется Королевским обществом луковичных растений. Эта страна на данный момент контролирует более чем 90% мирового рынка торговли луковицами тюльпанов.
В Нидерландах в периоды, когда тюльпанам требуется особенно активный полив, искусственно повышают уровень грунтовых вод.
В Россию тюльпаны в конце XVIII века привез Петр I. Император создал специальную компанию, занимавшуюся экспортом этих цветов из Нидерландов.
В Иране тюльпаны считают символом мучеников и солдат, погибших за свою родину.
Тюльпаны разных цветов имеют собственное символическое значение. Так, красные тюльпаны (как и другие цветы ярко-красного цвета) символизируют любовь и страсть, желтые – богатство, а белые являются просьбой о прощении.
Биологи относят тюльпаны к семейству лилейных, в которое также входят чеснок и спаржа.
Сорт тюльпана «Королева ночи» имеет насыщенно-фиолетовые, почти черные лепестки. Этот необычный цветок вдохновил Александра Дюма на написание известного романа «Черный тюльпан».
Существует легенда, согласно которой турецкий правитель был влюблен в прекрасную девушку. Когда приближенные сообщили ему, что его возлюбленная мертва, обезумевший от горя правитель поднялся на высокую скалу и бросился вниз. Спустя некоторое время на месте его гибели выросли красные тюльпаны, ставшие символом любви и преданности.
Первым литературным произведением, в котором упомянут тюльпан, считается поэма Омара Хайяма, написанная в XII веке.