Поэт и писатель Николай Гумилев прожил довольно трагическую жизнь, полную событий, не все из которых можно назвать положительными. Его жизнь оборвалась рано из-за конфликта с советской властью, и тогда же его стихи попали под запрет. Однако, потомки по достоинству оценили его вклад в развитие поэзии Серебряного века и подарили его творчеству вторую жизнь.
В детстве юный Николай был достаточно нелюдимым, предпочитая общество домашних питомцев обществу сверстников.
Своё первое стихотворение он написал в 6-летнем возрасте.
Во время учёбы в гимназии Николай Гумилев показал себя плохим учеником — он отставал, проваливал экзамены, не хотел учиться. Ему позволили доучиться, не исключив из гимназии, исключительно из-за его великолепных стихов, которые он писал уже тогда. В выпускном аттестате лишь один предмет, логика, значился, как сданный на «отлично».
Свой первый сборник стихов он опубликовал за год до окончания учёбы. Вскоре после получения аттестата он на три года уехал во Францию.
Там он познакомился с Анной Ахматовой, в которую влюбился без памяти. Она не ответила ему взаимностью, и Гумилев решил покончить с собой, утопившись. Воплощению этого намерения воспрепятствовали случайно оказавшиеся рядом полицейские. Тогда он не знал, что через несколько лет всё переменится, и Ахматова станет его женой.
Брак не был счастливым — и Николай, и Анна нередко увлекались кем-то на стороне. Вполне возможно, поэтому он не продлился слишком долго.
Однажды он принимал участие в дуэли на пистолетах с поэтом Волошиным. Причиной вызова стали нелестные замечания Гумилева в адрес жены Волошина, которая была бывшей дамой сердца Гумилева. Обошлось без жертв — пистолет Волошина не смог выстрелить, а Гумилев демонстративно выстрелил в воздух.
Во время своих путешествий Гумилев объехал изрядную часть Африки.
Во время Первой Мировой войны поэт добровольно отправился на фронт. Ему пришлось обмануть призывную комиссию, так как ранее он был признан негодным к военной службе по состоянию здоровья.
Он нередко сжигал свои рукописи, разочаровавшись в написанных стихах.
Вскоре после большевистской революции Гумилев и Ахматова развелись.
Поэт не принял новой власти, открыто объявляя себя сторонником монархии. Печальный итог не заставил себя ждать — когда ему было всего 35 лет, он был арестован и вскоре казнён. Формально его обвинили в участии в незаконной организации.
Гумилёв стал одним из основоположников литературного жанра акмеизма, идеологически противостоящего символизму.
Современники отмечали, что поэт, независимо от ситуации и обстоятельств, всегда был предельно культурен и вежлив с окружающими.
Официально имя Николая Гумилева было реабилитировано только после развала СССР, в 1992 году.