О полулегендарном прародителе царского рода, Рюрике, известно не так уж и много — очень уж много веков прошло с тех пор, как он воцарился на престоле. Достоверно можно утверждать, что он был исторической личностью, а не собирательным образом некоторых правителей. Впрочем, некоторые факты о его жизни и о его правлении установлены довольно точно благодаря археологам и историкам, изрядно покопавшимся в пыльных рукописях былых времён.
Достоверно известно, что новгородцы сами позвали Рюрика на княжение. В этом вольном городе князей с дружиной нанимали, как простых работников, и могли и прогнать, если те не справлялись со своими обязанностями.
Согласно одной из теорий, варяг Рюрик — это датский конунг Рёрик. Согласно другой, он был славянином из племени бодричей, которое спустя века было захвачено и с течением лет полностью ассимилировано немцами.
Если верить летописям, он прибыл на княжение вместе со своими братьями Трувором и Синеусом. Его братья стали князьями в городах Белоозеро и Изборск.
Династия рюриковичей правила Русью много веков, вплоть до 1610 года.
Сам термин «рюриковичи» появился лишь в начале 16-го века.
Символом рода рюриковичей был пикирующий сокол.
Внук Рюрика, Святослав Игоревич по прозвищу Неистовый, вошёл в историю после того, как раз и навсегда положил конец хазарским набегам на русские земли, разметав Хазарский каганат и фактически уничтожив этот народ. Уцелевшие хазары были позднее ассимилированы другими племенами.
Достоверность фактов о Рюрике подвергается сомнению, так как самые старые летописи, в которых он упоминается, были написаны спустя два века после его смерти.
Иван Грозный — прямой потомок Рюрика.
Отто фон Бисмарк, знаменитый «железный канцлер», был одним из потомков Рюрика. Как и американский президент Джордж Вашингтон.
К роду рюриковичей через генеалогическую линию одной из своих прабабушек относится и Пушкин.