Олени — гордые существа, обитающие преимущественно в суровых северных условиях. Грациозные и прекрасные, олени часто упоминаются в народных преданиях и сказках различных северных народов, в том числе и проживающих на территории России. Эти удивительные создания чрезвычайно умны, и узнать о них что-нибудь новое наверняка будет любопытно.
В мире насчитывается больше полусотни различных видов оленей. Если точнее, пятьдесят один вид.
Самые маленькие олени — так называемые водяные, они весят всего 10-15 кг. А самые крупные — благородные олени, их вес может превышать отметку в три центнера.
Олени сбрасывают рога каждый год, после чего отращивают новые. Исключением из этого правила являются вышеупомянутые водяные олени, у которых рогов нет вовсе.
Молодые оленьи рога покрыты кожей и волосами, но по мере роста рогов кожа на них засыхает и отшелушивается. Именно поэтому олени с растущими рогами так часто чешутся ими о деревья.
Размах рогов гигантского оленя, вымершего около 7,5 тысяч лет назад, достигал 3,6 метров.
Северные олени — единственные, у которых рогами обладают не только самцы, но и самки.
Олени обитают в самых разных местах, даже в Африке. Хотя, конечно, чаще всего они встречаются в тундре и тайге.
Олени довольно успешно приручаются.
В период размножения самцы оленей становятся очень опасны для всех, кто находится рядом, и легко проявляют агрессию.
Оленята могут стоять на ногах сразу после рождения.