Фраза «дело в шляпе» знакома каждому. Так говорят, когда хотят сообщить, что всё складывается удачно, важная задача практически решена и осталось совсем немного до завершения.
Но почему именно шляпа? При чём здесь головной убор и какое отношение он имеет к успешно завершённому делу?
Однозначного ответа на этот вопрос нет, но существует несколько версий происхождения выражения.
Одна из самых известных версий связана с чиновниками
По одной из версий, выражение появилось благодаря старинному обычаю решать некоторые дела с помощью жеребьёвки.
Для этого могли использовать шляпу или другой головной убор. В неё помещали небольшие записки, жребии или другие предметы, после чего один из участников вытягивал нужный вариант.
Если всё необходимое уже оказалось в шляпе, можно было считать, что вопрос практически решён.
Отсюда и могло появиться выражение «дело в шляпе» — то есть дело уже находится в нужном состоянии и должно закончиться благополучно.
Но есть и другая версия
Некоторые исследователи связывают выражение с письмами и документами.
В старину шляпа могла использоваться как удобное место для временного хранения небольших вещей. Например, человек мог положить туда записку, письмо или другой предмет, который требовалось передать.
Если нужный документ уже был получен или находился при себе, можно было сказать, что дело сделано.
Однако эта версия выглядит менее убедительно и не имеет такого же количества подтверждений, как некоторые другие объяснения.
А что насчёт взяток?
Есть и довольно известная версия, согласно которой выражение связано со взятками.
Якобы чиновнику могли незаметно положить деньги в шляпу, после чего вопрос решался в пользу просителя.
История звучит колоритно и хорошо запоминается, поэтому её часто пересказывают как происхождение фразы.
Но надёжных исторических доказательств именно такой версии происхождения выражения недостаточно.
Поэтому относиться к ней стоит скорее как к популярному объяснению, а не как к установленному факту.
Почему выражение сохранилось?
Потому что оно очень точно передаёт определённое состояние дела.
Когда человек говорит: «Ну всё, дело в шляпе»,
он обычно имеет в виду, что самое сложное уже позади и результат практически обеспечен.
При этом совсем не обязательно, что задача действительно завершена. Иногда выражение используют с лёгкой иронией — когда человек слишком рано решил, что всё уже получилось.
Например, можно сказать: «Билеты купили, гостиницу забронировали — вроде дело в шляпе».
Откуда именно взялась шляпа, скорее всего, уже не узнать
У старых выражений часто бывает несколько предполагаемых источников.
Язык меняется постепенно, люди начинают использовать слова и фразы в переносном смысле, а первоначальный контекст со временем забывается.
Поэтому иногда невозможно точно установить момент, когда конкретное выражение впервые появилось.
С «делом в шляпе» ситуация похожая.
Версия с жеребьёвкой выглядит вполне логично: шляпа действительно могла использоваться для хранения жребиев, а после завершения процедуры результат уже был определён.
Но утверждать, что именно так и родилось выражение, было бы слишком уверенно.
А шляпа здесь — вовсе не главное
Самое интересное в этой истории заключается в том, что со временем первоначальный смысл мог полностью исчезнуть.
Сегодня, произнося «дело в шляпе», мы совершенно не думаем о жеребьёвках, записках или старинных обычаях.
Для нас это просто короткая фраза, означающая: «Всё получится. Основное уже сделано».
И, возможно, именно поэтому выражение пережило несколько столетий.
Оно оказалось настолько удобным, что никто уже не спрашивает, почему именно шляпа.
А ведь за двумя простыми словами скрывается маленькая загадка русского языка, точного ответа на которую у нас, скорее всего, уже никогда не будет.